7.-8. Fejezet

 

Hetedik fejezet

 

Fordította: Aemitt

 

Lex leült az ágyra, mielőtt a térdei megadnák magukat, és végigsimított a haján. – Mit akarsz, Terri?

– Mi az? Semmi szia, vagy hogy vagy? Csalódtam benned, Lex.

– Kérdeztem tőled valamit. Mi a fenét akarsz? – Lex úgy érezte, mindjárt hányni fog. Azóta nem hallott Terri felől, amióta elment. Az egyetlen kapcsolatfelvétel az ügyvédjétől volt huszonöt évvel ezelőtt, aki hatalmas válókeresetet követelt tőle.

– Mit akarok, csak gondoltam, érdekel, hogy kaptam ma egy szép levelet a fiamtól. Meghívott az eljegyzési ceremóniájára. Látom, hogy van ez... mint apa, mint fia, mi? Mindenesetre arra gondoltam, hogy talán tennem kell egy kis kirándulást Montanaba, hogy pontosan lássam, mit tettél Samuellel.

Lex felállt, és olyan erősen markolta a telefont, hogy csodálkozott, hogy nem tört el a kezében. – Tartsd magad távol Montanatól. Eleget bántottad azt a fiút.

– Ó, de drágám, még el sem kezdtem. Gondoltam, talán tudni akarja az apja minden régi titkát. Biztos vagyok benne, hogy még mindig van néhány, amiről nem akarod, hogy tudjon. Igazam van?

Lex szédülni kezdett, ezért az éjjeliszekrényre támasztotta a kezét, és újra leült. – Mit akarsz? – Lex letörölte a hideg verejtéket az arcáról. Nick hallhatta a hangjában a kétségbeesést, mert hozott neki egy hűvös kendőt, és a nyakára tette.

Nick Lex szemébe nézett. Ujjait Lex nyakára tette, hogy ellenőrizze a pulzusát. – Még két perc, aztán leteszem azt az átkozott telefont.

Lex bólintott, és várta Terri válaszát.

– Le vagyok égve és negyedszerre is elváltam. Szükségem van egy kis hallgatási pénzre, hogy átvészeljem, amíg megtalálom az ötödik férjet. Légy kedves, és küldj egy csekket az ügyvédemnek, különben ott leszek a szertartáson. – Terri letette a telefont.

Lex elvette a fülétől a telefont, és megpróbálta letenni. A keze remegni kezdett, és azt hitte, hogy elájul. A telefon még azelőtt a padlóra esett, mielőtt elájult volna.

 

* * * *

 

Nick a mentőautóban ült Lexszel. Elöl kellett ülnie, de legalább még mindig közel volt hozzá. Gondolta, hogy a mentősök látták, hogy a férfi semmiképpen sem tudott volna egyedül vezetni. Rögtön azután hívta Samet, hogy a mentősök betették Lexet a mentőautóba, így a kórházban kellett várnia őket.

A mentőautó beállt a sürgősségi részlegbe, és egy orvos jött ki elé. Nick igyekezett a lehető legjobban válaszolni az orvos kérdéseire a történtekről, miközben betolták Lexet a sürgősségi osztályra. Eltűntek egy másik lengőajtó mögött, de nem engedték be Lexszel együtt. A felvételi osztályra irányították, hogy kitöltse a szükséges papírokat. Gondolt arra, hogy magával hozza Lex pénztárcáját, így a papírmunka nem tartott sokáig.

Amikor Nick végzett, kiment a váróterembe, és ott találta Samet és Justint kézen fogva, idegesnek látszottak. Nick felegyenesedett. Hála Istennek, volt ideje visszavenni a ruháit, miután a mentősök odaértek. Még mindig nem tudta, mit mondjon Samnek a szívrohamhoz vezető eseményekről. Biztos volt benne, hogy Lex nem akarná, hogy Sam megtudja, hogy az anyja hívta. Sam félbeszakította a gondolatait.

– Hogy van apa?

Nick elé állt, és az ajkába harapott. – Nem tudom. Legalább magához tért, mielőtt a mentősök berakták a mentőautóba. Úgy tűnik, szívrohamot kapott, de még nem tudom, mennyire súlyos.

Sam elkezdte rágni a körmét, ami egy rossz szokás volt, amivel Nick mindig is cukkolta. – Hol volt, amikor összeesett?

Nicknek gyorsan kellett gondolkodnia. Nem akart hazudni neki, de Lex titkát sem akarta még kiadni. – Telefonon beszélt. Amikor lerakta, megpróbálta letenni, de helyette elájult.

Sam összehúzta a szemét. – Kivel beszélt apa, aki annyira felzaklatta, hogy szívrohamot kapott, az Isten szerelmére?

Nick lehunyta a szemét, és nyelt egyet. – Csak az ő részét hallottam a beszélgetésnek, de azt hiszem, hogy... Terri volt az. – Nick úgy érezte, mintha elárulta volna a férfit, akit szeretett. Meg sem várta Sam válaszát. Csak odasétált a narancssárga műanyagszékhez, és leült. A kezébe temette az arcát, és nem volt hajlandó több kérdést meghallgatni. Ha Sam nem értette meg, akkor kár, mert Nick nagyon félt, hogy mindjárt elsírja magát, és az leleplezné Lexet. Így hát még akkor sem nézett fel, amikor meghallotta, hogy Sam fölötte áll, és nem vette tudomásul a jelenlétét. Végül Sam csak leült mellé.

Sam keze régi barátja háta fölött lebegett. Meg akarta vigasztalni Nicket, de nem volt biztos benne, hogy szívesen venné. Átnézett Justinra, aki még mindig a szoba túloldalán állt. Justin biccentésére Sam Nick hátára tette a kezét. – Szereted az apámat, ugye?

Nick arca felemelkedett a kezéből. Sam felé fordította a fejét, és néhány másodpercig nézte. Sam figyelte, ahogy Nick végül hagyja, hogy a könnyek kicsorduljanak. – Igen, szeretem. Nagyon sajnálom, hogy így kellett megtudnod. Apád nem akarta, hogy még megtudd, de nem ülhetek itt, és nem tehetek úgy, mintha nem szeretném jobban, mint a saját életemet.

Sam a karjaiba zárta a zokogó Nicket. – Nekem nem baj, hogy szereted őt. Sőt, átkozottul örülök neki. Évek óta szüksége van rád, de én ezt nem értettem. Csak annyit tudtam, hogy azon a nyáron korán elmentél, és apám már nem volt a régi. Napokra bezárkózott a dolgozószobájába, és csak ivott. Azt gondoltam... Ez nem a megfelelő hely és idő erre a beszélgetésre. Beszélhetnénk később újra, amikor már tudjuk, hogy apa rendben lesz?

Nick bólintott, és felszárította a könnyeit. – Kérlek, ne mondd el apádnak, hogy elmondtam. Nagyon fontos, hogy ő maga mondja el neked. Érted, amit mondok?

Sam elmosolyodott, és megveregette a hátát. – Coming outolnia kell. Nem kell, hogy kiderüljön. Igen, igazából ezt teljesen megértem. Nem mondok semmit, amíg nem teszi meg.

Nick végül száraz szemmel ült vissza a székébe. – Köszi.

Sam csak bólintott, és odakísérte Justint. Justin leült a másik oldalára, és a kapott pillantások ellenére megfogta a kezét.

 

* * * *

 

Több mint két óra várakozás után egy orvos lépett oda hozzájuk. – Önök Lex Whitefeather hozzátartozói?

Mindhárman felálltak. Sam bólintott. – Én vagyok a fia, ő pedig a párja, Nick – mondta, és Nick felé mutatott.

Az orvos elmosolyodott. – Szóval önnek köszönheti Mr. Whitefeather, hogy megmentette az életét. A mentősök azt mondták, hogy maga végezte a mellkas kompressziót, amíg a mentő megérkezett. Örülök, hogy megismerhetem. A nevem Harold Rollins, a ma este szolgálatban lévő kardiológus. Már beszéltem Dr. Spencerrel, Mr. Whitefeather kardiológusával, és tájékoztattam a helyzetről. Úgy tűnik, enyhe szívrohamot kapott, amit úgy döntöttünk, hogy megpróbáljuk gyógyszeres kezeléssel kezelni. – Kicsit félénken Nickre nézett. – Meg tudná mondani, mit csinált közvetlenül a roham bekövetkezte előtt?

Nick Dr. Rollins tekintetéből megállapította, hogy a mentősöktől hallotta, hogy mindkét férfit meztelenül találták meg. – Jól volt, amíg nem kapott egy telefonhívást. Nem tudom, hogy pontosan mi volt a beszélgetés, de azt elmondhatom, hogy Lexet felzaklatta a dolog. Ami azt illeti, dühös volt. Lex izzadni kezdett, és úgy tűnt, mintha szédülne. Mielőtt letette volna, a mellkasát fogta és elájult.

– Dr. Spencer és én egyetértünk abban, hogy Lexnek jót tenne egy életmódváltás és egy új gyógyszeres kezelés. Átkozottul szerencsés volt, hogy a szívroham nem volt súlyosabb, és, hogy önnek megvolt a megfelelő képzettsége ahhoz, hogy ilyen hatékonyan kezelje. Itt tartjuk éjszakára, és valószínűleg holnap délután engedjük el. Reggel lefuttatunk még néhány vizsgálatot, de nem várunk semmi újat. Szeretném, ha Mr. Whitefeather csatlakozna a szív rehabilitációs programunkhoz. Van még kérdése?

Nick megköszörülte a torkát. – Mikor láthatom?

Dr. Rollins az órájára nézett. – Már elvitték egy különszobába, és valószínűleg alszik, és most a pihenés a fontos. Amint kiengedik, el kell kezdenie egy orvos által jóváhagyott edzésprogramot. Miért nem jön vissza reggel? A látogatási idő kilenckor kezdődik.

A férfi bólintott, és Dr. Rollins távozott. Nick Samhez fordult. – Nem szeretném csak úgy itt hagyni őt. Már két óra negyvenöt van. Azt hiszem, maradok és szundítok egyet a váróteremben a reggeli látogatási időig. Ti ketten menjetek haza, én meg majd hívlak, ha bármi történik.

Sam megrázta a fejét. – Apa nem akarná, hogy a váróteremben aludj, és ezt te is tudod.

Nick Sam szemébe nézett. – És azt is tudod, hogy ha felcserélődne a szerep, az Istenért sem hagyná el ezt a kórházat. Én maradok, és ez végleges.

Justin átkarolta Samet. – Van legalább valami, amit tehetünk érted?

Nick megkönnyebbülve érezte, hogy nem kell tovább érvelnie az álláspontja mellett, felsóhajtott és elmosolyodott. – Igen, valójában van. Felhívnád Shorty-t, ha hazaértél, és elmondanád neki, mi a helyzet? Kérd meg, hogy holnap hozza be a városba Lex terepjáróját és egy váltás ruhát.

Nyolcadik fejezet

 

Fordította: Aemitt

 

Másnap reggel kilenc órára Nick már alig várta, hogy Lexhez érjen. Pontosan kilenckor odasétált a nővérpulthoz, és elkérte Lex szobaszámát. Az udvarias nővér megmondta neki a számot, Nick pedig átsétált a folyosóra. Amikor kinyitotta az ajtót, Lex egy tálca étel mögött ült. – Edd meg a reggelidet, hogy nagyra és erősre nőj.

Lex Nick felé nyújtotta a kezét. – Gyere csak ide.

Nick rögtön a karjába ugrott, és közben majdnem felborította a tálcát. A férfi kuncogott, és a kerekes tálcás asztalt az ágy végére csúsztatta. Leült az ágy szélére, és megcsókolta Lexet. – Soha többé ne hozd rám így a frászt, öregem.

Lex visszahúzta őt egy újabb csókra. – Szeretlek, bébi, de ma reggel szarul nézel ki. Mit csináltál, a ruháidban aludtál? – Lecsúsztatta a kezét Nick gyűrött ingén.

Nick lenézett az ingére, és megvonta a vállát. – A várótermi székek határozottan nem kényelmesek ebben a kórházban.

Lex összehúzta a szemét. – Úgy érted, hogy az átkozott váróteremben aludtál? Miért nem mentél haza?

Lex arcát simogatva Nick megrázta a fejét. – Kizárt dolog, hogy itt hagytalak volna egyedül. Csak remélem, hogy még ma kiengednek innen, mert nem hiszem, hogy a hátam még egy éjszakát kibírna.

Lex vigyorogva ismét lehúzta a férfit. – Utálom, hogy ennyire kényelmetlenül érezted magad, de egy részem örül, hogy maradtál. – Nick látta, hogy Lex szemében kérdés formálódik. – Sam itt volt tegnap este?

– Igen. Megvárta, amíg Dr. Rollins beszélt velünk, aztán Justin hazavitte. – Nick nem mondott többet, de tudta, hogy Lex nem hagyja annyiban a dolgot.

– Mit mondtál neki? – kérdezte Lex gyanakvó hangon.

– Azt mondtam neki, hogy tizenegy körül kaptál egy telefonhívást, ami úgy tűnt, hogy felzaklatott téged. Nem mondtam neki, hogy a telefonhívás a hálószobában történt, vagy, hogy mindketten meztelenek voltunk, amikor a mentősök megérkeztek. Sam megkérdezte, hogy kivel beszéltél telefonon, és én elmondtam neki az igazat. Sajnálom, egyszerűen nem tudtam neki hazudni, de nem is mondtam el neki mindent.

Lex bólintott, és a füle mögé rakta a haját. – Ez – mutatott a körülötte lévő szobára – tisztázott számomra néhány dolgot. Ma mesélek Samnek rólunk. – Megfogta Nick kezét. – Terri meghívást kapott az eljegyzési ceremóniára. Azt sem tudom, honnan szerezte meg Sam a címét, mert tudomásom szerint egyszer sem vette fel vele a kapcsolatot. Elég világossá tette, hogy a melegsége undorító számára, és azt hiszi, az én hibám, hogy úgy alakult, ahogy alakult.

Nick látta, ahogy Lex állkapcsának izmai kidudorodnak, ahogy a düh lassan felgyülemlett benne. – Az a kibaszott kurva. Ne idegesítsd fel magad. Nem éri meg, Lex.

– Terri azt mondta, ha nem adok neki egy újabb adag pénzt, mindent elmond Samnek. Ha nem küldöm el a pénzt az ügyvédjén keresztül, akkor megjelenik a szertartáson. – Lex hátradöntötte a fejét a párnára, és lehunyta a szemét. – El kell mondanom Samnek az egészet, mert az a nő soha többé nem kap tőlem egy fillért sem. Ha Samnek hallania kell, amit tettem, akkor tőlem kell hallania, nem tőle.

Nick a szívmonitorra pillantott. Az értékek kezdtek kiszámíthatatlanná válni. – Nyugodjon meg. Ezt majd együtt, családként fogjuk megoldani. Sam szeret téged, és ezen semmi sem fog változtatni, de ha megint felhúzod magad, ma már nem engednek haza. – Megsimogatta Lex arcát. – Haza kell jönnöd, ahol gondoskodhatok rólad.

Kopogtak az ajtón, és Nick elkezdett felállni az ágyról, de Lex keze megállította. – Maradj ott, ahol vagy, kicsim. Elegem van a bujkálásból.

Az ajtó kinyílt, és Shorty sétált be a szobába. Sokáig nézte Lexet. Úgy tűnt, nem zavarja a mellette ülő Nick látványa. – Hogy érzed magad, fiam?

Lex rámosolygott az öregre. – Fáradtan, de jól. A doki azt mondja, valószínűleg később hazaengednek, ha jól viselkedem. Azt akarja, hogy csatlakozzam a szívrehabilitációs programhoz, miután kiengednek. Megtanítanak majd, hogyan étkezzek okosabban, és milyen gyakorlatokat kell naponta végeznem, hogy erősödjön a szívem és csökkenjen a vérnyomásom. – Lex elvigyorodott, és kivillantotta a bűn édes gödröcskéit. – Attól fél, hogy depressziós leszek.

Nick megszorította a kezét. – Nem hagyjuk, hogy depressziós legyél, ugye, Shorty?

Shorty kuncogva lépett beljebb a szobába. – A pokolba is, dehogy. Annyira lefoglalunk, hogy nem lesz időd elkeseredni. Belle most épp készülődik a csikóhoz. Úgy számolom, valamikor ma este vagy reggel megtörténhet. Otthon kell lenned az érkezésére. Amióta a Lazy Riverben élsz, még nem hagytál ki egy szülést sem.

Lex ásítva bólintott Shorty felé. – Ez a legjobb része annak, ha valaki egy farmot birtokol. Látni, ahogy új élet jön a világra. Mondd meg Belle-nek, hogy tartson ki, amíg odaérek. – Lex ismét ásított, ezúttal az öklével eltakarva a száját.

Shorty ezt jelnek vette, hogy távozzon. – Behoztam a terepjárót és váltóruhát mindkettőtöknek. Minden, amire szükséged van, egy táskában van az első ülésen. Gil már vár rám, hogy visszavigyen a farmra, úgyhogy később találkozunk. – Az ágyhoz lépett, és Lex homlokára tette a kezét. – Gyere haza, fiam.

Kilépett a szobából, Nick pedig Lex felé nézett. – Lemegyek utána, és kiveszem a táskát a kocsiból. Talán megengedik, hogy átöltözzek és megborotválkozzam a fürdőszobában. Lehajolt, hogy megcsókolja Lexet. – Aludj egyet. Sam hamarosan itt lesz, és szükséged van az erődre.

Nick utolérte Shorty-t a liftnél. A parkoló felé sétáltak, és Shorty rámutatott a terepjáróra. – Mi történt?

Csípőre tette a kezét, és körülnézett a parkolóban. – Terri felhívta őt, közvetlenül a szívroham előtt. – Nick folytatta, hogy elmagyarázza, mit mondott neki Lex, mit akart Terri.

Amikor befejezte, Shorty levette a cowboykalapját, és a combjához csapta. – Az az átkozott kurva. Kinyírom, ha megjelenik, hogy tönkretegye Sam különleges napját. Amúgy is azon gondolkodom, hogy megölöm, amiért Lex szívrohamát okozta. – Shorty Nick szemébe nézett. – Mit fog Lex csinálni?

– Azt mondta, hogy elege van a bujkálásból, és hogy mindent el kell mondania Samnek. Azt is mondta, hogy nem ad annak a ribancnak egy fillért sem a pénzéből.

Shorty helyeslően bólintott Lex döntésére. – Mit mondanak az orvosok valójában az állapotáról?

– Hogy megfelelő gyógyszerekkel, diétával és testmozgással rendbe fog jönni. De néhány életmódbeli változtatásra van szüksége, beleértve a stressz kiiktatását a mindennapi életéből. Ami azt jelenti, hogy most kell rendeznünk ezt a dolgot Terrivel, van valami javaslatod? – Nick reménykedve nézett az öregemberre.

Shorty megdörzsölte kopasz fejét. – Nem tudom, hogyan érhetném el Territ, úgyhogy az kiesik. Azt hiszem, lehallgathatjuk a telefonhívásokat, én pedig riadóztatom a cowboyokat, hogy felbukkanhat.

Nick bólintott. – A cowboyokról beszélve, gondolod, hogy valakinek mondania kellene nekik valamit rólam és Lexről? Normális esetben várnék, és hagynám, hogy Lex elintézze, de átkozott legyek, ha tétlenül nézem, hogy bárki olyat mondjon, amivel felzaklathatja őt.

Shorty bólintott, és visszatette a kalapját. – Megyek, és most rögtön megbeszélést tartok velük. Megmondom nekik, hogy ha nem tetszik nekik a főnök életmódja, még ma csomagolhatnak. Bár nem számítok nagy bajra. – Shorty kissé elvörösödve nézett Nickre. – Szerintem a legtöbbjük rájött, amikor megláttak téged Lucky-val, de tudni és látni két különböző dolog. Ne aggódj a cowboyok miatt, Nick. Majd én gondoskodom róluk. Te csak Lexre koncentrálj.

Shorty megemelte a kalapját, és a parkolóban álló ütött-kopott fehér pickup felé sétált. Nick integetett Gilnek, a béresnek, és elindult Lex terepjárója felé.

 

* * * *

 

Miután felvett egy friss fehér pólót és egy tiszta farmert, Nick szinte újra embernek érezte magát. Elővette Lex borotválkozó szettjét, és nevetve nézte a benne lévő borotvát. Kidugta a fejét az ajtón az immár ébren lévő Lex felé. – Mióta van nálad ez a régi borotva?

Lex megdörzsölte még mindig sima állkapcsát. – Hát, mire számítottál? Félig indián vagyok. Nem mintha sok szőrzetem lenne, amit le kell borotválnom. – Felvonta a szemöldökét, és kacsintott. – És a te rossz hatásod után még kevesebb szőröm van. – Elmosolyodott, és kezdte felemelni a kórházi köpenyét. – Akarod látni?

Nick megrázta a fejét, és visszament a fürdőszobába. – Talán később, csődör. – Nick megborotválkozott és megmosta a fogát. Belenézett a tükörbe, és kilépett a fürdőszobából. – Tessék. Végre újra embernek nézek ki.

Lex megnyalta az ajkát. – Elég jól nézel ki ahhoz, hogy megegyelek. – Kinyújtotta a kezét, és magához intette Nicket. – Gyere ide, hadd kóstoljalak meg.

Nick éppen az ágy felé tartott vággyal a szemében, amikor kinyílt az ajtó, és Sam és Justin belépett. Nick belsőleg sóhajtott egyet. Az éhségének várnia kellett későbbig, de örült, hogy Sam itt van. Lexnek még ma beszélnie kellett vele, mielőtt hazamegy. Nick még mindig tartott egy kicsit attól, hogy Sam hogyan reagál majd a sok hírre, és azt akarta, hogy Lex biztonságban legyen a kórházban, ha valami felzaklatná.

Sam hátba verte Nicket. – Hát, úgy tűnik, sikerült egy kicsit aludnod az éjjel. – Odasétált az apjához, és homlokon csókolta. – Hogy vagy ma?

Lex megfogta Sam kezét, és lehúzta, hogy leüljön az ágy szélére. – Jól érzem magam, és ne hagyd, hogy Nick becsapjon. Egyáltalán nem sokat aludt az éjjel. Csak természetesen jól néz ki.

Nick összevonta a szemöldökét Lexre. – Hmm... Justin, nem kérsz egy csésze kávét a büfében? Még nem volt alkalmam enni, és mivel Sam itt van, ő vigyázhat az öregére. – Lexre nézett, és ördögi vigyorral nézett rá. – Valószínűleg úgy harminc percig nem leszünk. – Együttérző pillantást vetett Lexre, miközben Justin társaságában elhagyta a szobát.

Lex vigyorogva nézte, ahogy Nick kisétál az ajtón. – Nem tiszteli az időseket. – Visszafordult a fiához. – Hogy vagy? Minden készen áll jövő szombatra?

Sam megszorította az apja kezét. – Jól vagyok, és minden el van intézve. Csak aggódom érted, de már egy ideje aggódom érted.

Lex mély levegőt vett, és lassan kifújta. – Nekem... beszélnem kell veled néhány dologról, Sam. Sokat gondolkodtam mostanában, és ez a szívroham sok mindent megerősített a fejemben. – Az asztalán álló pohár vízért nyúlt, és ivott egy kortyot. – Őszintének kell lennem veled valamiről, és nem tudom, hogyan fogsz reagálni. Először is el kell mondanom neked... én... ööö... szeretem Nicket. Meleg vagyok, és már három éve szerelmes vagyok belé, de féltem, hogy bárki más megtudja.

Sam lehajolt, és megcsókolta apja arcát. – Örülök, hogy végre elmondtad, de életem nagy részében tudtam, hogy más vagy, mint a többi apa. Bárcsak már három évvel ezelőtt elmondtad volna. Nicket hibáztattam azért, ahogyan széthullottál, miután azon a nyáron korán elment. Nem az ő hibája volt, igaz?

Lex rá sem tudott nézni a fiára. Ehelyett a harmadik emeleti ablakon bámult ki. – Nem. Nem az ő hibája volt. Nagyjából én löktem ki az ajtón. Nem álltam készen arra, hogy bejelentsem a szexuális irányultságomat neked vagy bárki másnak a környéken. Azt mondtam neki, hogy szeretem, de ennek a mi titkunknak kell maradnia. Nick azt mondta, hogy ő is szeret engem, de nem tudta titokban élni az életét, ezért elment. – Megállt, hogy visszanézzen Samre. – Majdnem belehaltam, hogy távol kellett lennem tőle. Nem voltam elég erős ahhoz, hogy elmondjam az igazat, és most rájövök, hogy te már tudtad. – Lex felvonta az egyik szemöldökét. – Egyébként honnan tudtad?

Sam elmosolyodott. – Apa, egész életemben gyakorlatilag a nők utánad csorgatták nyálukat, de te soha egyiküknek sem adtad meg az esélyt. Amikor fiatal voltam, csodálkoztam, hogy miért mentél Missoulaba néhány havonta hétvégére, és engem nem vittél magaddal. Ahogy idősebb lettem, rájöttem, hogy miért, de azt nem tudtam, hogy Nick meleg. Bárcsak tudtam volna. Jól jött volna három évvel ezelőtt, amikor annyira össze voltam zavarodva azzal kapcsolatban, hogy ki vagyok. Azt hittem, hetero vagyok. Úgy értem, rengeteg lánnyal randiztam, és még szexeltem is velük. De volt valami Justinban, ami teljesen kifordított. Szerettem vele lenni, és még magamnak is bevallottam, hogy valami ismeretlen okból vonzódom hozzá. Majdnem egy évbe telt, mire beismertem neki. Szóval, látod, nem sokban különbözöm tőled, amikor arról van szó, hogy letagadom a világ előtt, hogy kit és mit akarok.

– Nick hozzám fog költözni. Csak remélem, hogy a város többi lakója és a farmon élő cowboyok el tudják fogadni, mert előbb adom el Lazy River-t, minthogy újra lemondjak Nickről. – Lex nyelt egyet a torkában lévő gombóc körül. – Van még valami, amiről beszélnem kell veled. Tegnap este felhívott az édesanyád. Egyébként hogy találtad meg? Azt mondta, hogy meghívást kapott a szertartásra.

– Azóta keresem őt, mióta tizennyolc éves lettem. Én... rengeteg kérdést akartam feltenni neki, de nem akartalak megbántani azzal, hogy megkérdezem, hol van. Justin végül egy barátján keresztül, aki a rendőrségnél dolgozik, bukkant a nyomára. Elküldtem a meghívót, hogy még mielőtt beleegyezett volna, hogy találkozzunk, tudja, hogy meleg vagyok. Sajnálom. Sajnálom. Nem tudtam, hogy felhív téged. Mit mondott, ami ennyire felzaklatott téged?

Kezével végigsimított a haján, Lex nagy levegőt vett. – Először engem hibáztatott azért, hogy meleg vagy. Aztán... sajnálom, hogy ezt kell mondanom neked, Sam, de aztán azt mondta, ha nem küldök neki pénzt, mindent elmond rólam és a múltbeli hibáimról.

– Ribanc. Hogy merészel megzsarolni téged? – Az apjára nézett, és újra megszorította a kezét. – Mondj el mindent. Így nem lesz több muníciója ellened.

Lex visszanézett az ablak felé. – Azt már tudod, hogy anyám meghalt, amikor tizenhárom éves voltam, aztán apám szívrohamban halt meg, amikor alig tizennyolc éves voltam. Azt viszont nem tudtad, hogy addig nem örökölhettem a Lazy River-t, amíg meg nem házasodtam és le nem telepedtem. Még csak tizennyolc éves voltam és meleg, de meg kellett tartanom az otthonom, ezért elkezdtem randizni Terrivel. – Lex tovább mesélte Samnek az egész történetet. Amikor befejezte, felkészült a kirohanásra.

Sam lehajolt és megölelte Lexet. – Ennyi? Ez az a titok, amit ennyi éven át magadba zárva tartottál? Nem haragszom rád azért, amit tettél. A pokolba is, ha valaki hibáztatható, az a pénzsóvár ribanc, aki engem szült. Örülök, hogy ennyire akartál engem. Csak azt sajnálom, hogy miattam kellett titokban élned az életed.

Lex visszaölelte, és megcsókolta a feje búbját. – Szeretlek, és soha nem akartam megkockáztatni, hogy elveszítselek. Amíg Nick meg nem jelent, sosem éreztem úgy, hogy ezért feladnék valamit. Ő az első férfi, akibe szerelmes voltam. Örülök, hogy nem utálsz engem.

Sam letörölte a szemébe szökött könnycseppet. – Soha.